Le Buckwheat ou Sarrasin : une graine ancienne au goût du jour

Le sarrasin, aussi appelé buckwheat en anglais, connaît un renouveau dans nos cuisines modernes.

Longtemps considéré comme un aliment rustique ou régional, il revient sur le devant de la scène grâce à ses multiples bienfaits nutritionnels et sa grande polyvalence en cuisine. Bien qu’on l’associe parfois à une céréale, le sarrasin n’en est pas une, ce qui le rend unique à bien des égards.

Dans cet article, découvrons ensemble ce qu’est exactement le sarrasin, son histoire fascinante, ses vertus pour la santé, ses usages culinaires, et même comment le cultiver soi-même.

Qu’est-ce que le sarrasin ?

Le sarrasin (Fagopyrum esculentum) est une plante herbacée appartenant à la famille des polygonacées, la même que celle de la rhubarbe ou de l’oseille.

Contrairement à ce que son nom ou son usage pourrait laisser croire, le sarrasin n’est pas une céréale, mais une pseudo-céréale : il ne provient pas des graminées comme le blé, l’orge ou le seigle.

Ses graines en forme de petite pyramide sont riches en nutriments et peuvent être consommées entières, grillées (comme le kasha), ou transformées en farine. Sa culture est rustique, demandant peu d’intrants, ce qui en fait une plante écologique et bien adaptée à l’agriculture biologique.

 

 

Quelle est l’histoire du sarrasin ?

Le sarrasin trouve ses origines en Asie centrale, dans les régions montagneuses de la Chine ou du Tibet. Il a été cultivé dès 4000 av. J.-C. et s’est diffusé en Europe via la Russie et le Moyen-Orient.

En France, il est introduit autour du XVe siècle et devient une culture importante en Bretagne, où il est utilisé pour faire les fameuses galettes bretonnes. Le terme « blé noir », souvent employé pour désigner le sarrasin, souligne son importance alimentaire comme substitut au blé dans les régions pauvres en terres céréalières.

Aujourd’hui, il reste un aliment traditionnel dans de nombreux pays d’Europe de l’Est (notamment sous forme de kasha), au Japon (où il est utilisé pour les nouilles soba), et gagne en popularité dans le monde entier.

Quels sont les bienfaits du sarrasin ?

Le sarrasin est un véritable trésor nutritionnel. Voici quelques-uns de ses principaux bienfaits :

 

• • Riche en protéines complètes : Il contient les huit acides aminés essentiels, ce qui est rare pour une plante.

• • Sans gluten : Parfait pour les personnes intolérantes ou sensibles au gluten.

• • Indice glycémique bas : Il permet de réguler la glycémie et convient donc aux personnes diabétiques.

• • Source de fibres : Favorise le transit intestinal et la satiété.

• • Antioxydants : Le sarrasin contient de la rutine, un flavonoïde qui protège les vaisseaux sanguins.

• • Minéraux essentiels : Il est riche en magnésium, cuivre, manganèse et fer.

Ces atouts en font un allié de choix pour une alimentation saine et équilibrée, que ce soit dans le cadre d’un régime végétarien, d’une alimentation sportive, ou simplement pour varier les plaisirs.

 

Comment utiliser la farine de sarrasin ?

La farine de sarrasin a une texture légèrement granuleuse et une saveur caractéristique, un peu noisettée, qui peut surprendre mais qui plaît rapidement.

C’est une alliée précieuse en cuisine, aussi bien pour les recettes traditionnelles que pour des créations plus originales. Sans gluten, elle demande parfois à être mélangée à d’autres farines (comme celle de riz ou de maïs) pour obtenir une meilleure tenue, surtout en pâtisserie.

Voici quelques idées d’utilisation :

Le sarrasin est-il sans gluten ?

Oui, le sarrasin est naturellement sans gluten, ce qui le rend idéal pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou sensibles au gluten.

Il est cependant important de vérifier que la farine ou les produits à base de sarrasin achetés en magasin ne sont pas contaminés par du gluten pendant le processus de transformation, en choisissant des produits certifiés.

Quels plats peuvent être préparés avec le sarrasin ?

Le sarrasin est extrêmement polyvalent. Voici quelques idées de plats, salés comme sucrés :

Comment cultiver le sarrasin ?

 

Le sarrasin est une plante relativement facile à cultiver, même pour les jardiniers amateurs :

• • Climat et sol : Il préfère les sols pauvres et bien drainés, et n’aime pas les excès d’eau. Il est sensible au gel.

• • Semis : Il se sème directement en pleine terre, entre mai et juillet, quand les températures sont stables.

• • Croissance rapide : Il germe en quelques jours et atteint sa maturité en environ 10 à 12 semaines.

• • Entretien : Peu de désherbage, car le sarrasin étouffe naturellement les mauvaises herbes.

• • Récolte : Les graines sont récoltées en fin d’été, quand elles commencent à brunir. Il faut les sécher pour les conserver.

Le sarrasin a aussi l’avantage de nourrir les pollinisateurs : ses fleurs attirent les abeilles et favorisent la biodiversité.

En conclusion

Le sarrasin, loin d’être un simple aliment du passé, mérite pleinement sa place dans notre alimentation moderne. Riche, savoureux, sans gluten, bon pour la santé et pour l’environnement, il a tous les atouts pour séduire aussi bien les gourmands que les adeptes d’une alimentation saine.

Que vous soyez cuisinier curieux, intolérant au gluten, ou jardinier amateur, le sarrasin vous offrira bien des surprises.